Les fouilles et la recherche

Pour les habitants de Miguasha, les allées et venues des fouilleurs sur la plage et le cliquetis des marteaux sur les pierres, durant la belle saison, font presque partie du paysage quotidien.(96 ko) En effet, depuis les années 1880, les fouilles n’ont pratiquement jamais cessé dans la falaise de Miguasha.

Depuis les dernières saisons, une moyenne de 500 nouveaux spécimens viennent, à chaque année, enrichir la collection du musée d’histoire naturelle du parc national de Miguasha. Cette récolte se fait lors des fouilles systématiques dans des secteurs précis de la falaise ou par la collecte opportuniste lors des patrouilles de l’équipe de conservation. La collection nationale du musée compte aujourd’hui un peu plus de 10 000 spécimens provenant de Miguasha.

(80 ko)Autrefois, les fossiles étaient surtout ramassés pour l’information qu’ils pouvaient livrer sur eux-mêmes et sur leur anatomie. Maintenant, les fouilles se déroulent de façon beaucoup plus systématique. Si le fossile demeure au coeur des fouilles, d’autres aspects ont maintenant une importance capitale. Ainsi le fouilleur note avec précision l’endroit où il trouve le fossile, le type de sédiments qui l’entoure, son orientation spatiale, sa hauteur dans la falaise, etc. Tous ces détails, minutieusement recueillis, sont autant d’indices qui permettent de reconstituer la vie de l’organisme et l’environnement qui était le sien.

Qu’elle soit menée sur place à Miguasha, ou dans tout autre laboratoire dans le monde, la recherche paléontologique continue sans cesse de faire progresser les connaissances sur ce patrimoine fossilifère unique et sur l’évolution de la vie sur Terre.